Monteverdi’s L’Incoronazione di Poppea (Nerone)
Opéra de rennes
“Le contre-ténor Ray Chenez assume pleinement le rôle de Néron, le jouant en jeune premier séduisant et imbu de lui-même. Son timbre brillant, particulièrement dans les sommets de la tessiture, sait se faire puissant et vigoureux, aussi bien que sensuel et capricieux.”
— Emmanuel Deroeux, OLYRIX
“Le contre-ténor Ray Chenez campe un somptueux Néron à la voix ductile, d’une grande liberté. Carnassier et glacial face à Sénèque, il forme avec Catherine Trottmann un couple d’une justesse scénique proverbiale, tout en sensualité sulfureuse.”
— Tania Braca, FORUMOPERA
“A commencer par le contre-ténor étasunien Ray Chenez qui compose un Néron névrotique et sadique, avec un regard et une expression inquiétants, et qui convainc sans réserve autant par le jeu, très vif, que par le chant, d’une exceptionnelle autorité.”
— Emmanuel Andrieu, CLASSIQUENEWS
“Ray Chenez lui donne la réplique et impose un Néron capricieux, cruellement infantile, capable surtout du pire et certes pas du meilleur. Sa tessiture est complètement bluffante. On est clairement très au-dessus de ce qu’on attend d’un contre-ténor”
— Thierry Martin, UNDIVERS
Mozart’s La Clemenza di Tito (Sesto)
Ancient Theater Plovdiv
“Ray Chenez in the role of Sesto has magnificent command of his voice, is aware of the demands of Mozart's phrasing, particularly the touch in it, moderate vibrato, coloratura, vital, emotional, energetically charged expression, and also definitely disciplined in the affective moments. His most popular aria Parto, parto was a real musical experience, in which the contribution of the solo clarinettist Kiril Penchev was very serious - sculpted solos, delicately touching in perfect legato the singer, emphasizing, even elevating his sensuality.”
— DECRESCENDO
“Ihr leuchtendes Zentrum hat die Aufführung in dem sensationell spielenden und singenden Ray Chenez: Er macht die Figur des Sesto mit durchweg warmem Stimmkern und virtuosen Registerübergängen durch die gesamte Countertenor-Tessitura zum Ereignis.”
— Stephan Knies, OPERNWELT
Maria Walpurgis’s Talestri (Oronte)
Staatstheater Nürnberg
“Countertenor Ray Chenez als Oronte lieferte seinen Part so souverän ab, dass man dem jungen Sänger nur wünschen kann, seine Karriere möge so rasant weitergehen wie in den letzten Jahren.”
— Wolfgang Wagner, CONCERTI
“besonders der Sopranist Ray Chenez ein gute Figur macht, mit langem Atem und zartbitterem Timbre.”
— Michael Stallknecht, OPERNWELT
“Als Stimmwunder und so smarter wie zarter Frauenliebling faszinierte Ray Chenez als männlicher Sopran in der Partie des Oronte. Was für eine Anmut! Allein das schon lohnt den Besuch der Aufführung.”
— Thomas Heinold, NÜRNBERGER NACHRICHTEN
Händel’s Alcina (Ruggiero)
February ‘22
“Ray Chenez als Ruggiero mit stilsicherem Countertenor seine hervorragende Stellung in diesem Fach bestätigte, In den Dacapo Teilen der Arien lieferte der US-Amerikaner nicht nur gewagte Gesangsakrobatik vom Feinsten, sondern auch Perfektion, präzise Diktion und virtuos ausgezierte Schlusskadenzen.”
— M. Fiedler, Das Opernglas
“The biggest male role is Ruggiero, sung on opening night by American countertenor Ray Chenez. The soft-sounding voice carried well, the passages in the piano had tension....the singer also has a pleasing exterior and good movement culture. The famous aria "Verdi prati" was excellent, and his domain in the other movements was mainly the cantilena and beautiful sustained pianos.”
— Karla Hofmannová, KlasikaPlus.cz
(translated from Czech)
“Ruggiero, played by Ray Chenez, was initially the haughty, infatuated and carefree lover of Alcina, but saw through her charms and decided to return to Bradamante. This character transformation was also reflected in Chenez's singing, which initially seemed amused and slightly bored, only to give way to much more exacerbated and dramatic singing in Acts 2 and 3.”
— Lukáš Pavlica, Brno Mesto Hudby
(translated from Czech)
Anton Rubinstein’s The Demon (The Angel)
Opéra National de Bordeaux
“Le contre-ténor Ray Chenez, distribué dans un rôle écrit pour contralto, convainc par sa voix longue et sonore, sa silhouette asexuée servant au mieux le personnage de l’Ange.”
— Stéphane Lelièvre, Bachtrack
“On n’oubliera pas de sitôt, dans un rôle d’ordinaire confié à une mezzo, le troublant double du Démon, l’Ange blanc de l’américain Ray Chenez, révélation d’un haute-contre aux décibels assurés.”
— Jean-Luc Clairet, ResMusica
“Incarné, à rebours des traditions pour privilégier la vérité expressive, par un contre-ténor, plutôt que par un mezzo, l’Ange campé par Ray Chenez rayonne d’une décantation céleste non exempte d’un soupçon d’arrogance, dépassant ainsi le stéréotype.”
— Gilles Charlassier, Toute La Culture
Porpora’s Mitridate (Sifare)
Schwetzingen
“As Sifare, countertenor Ray Chenez attacked his challenging part with muscular energy. His steely sound never faltered as he tossed off terrifying quantities of coloratura. His second- and third-act arias, which featured bizarre, frilly ornaments repeated ad nauseum, followed by spectacular coloratura finishes, were particular triumphs.”
— Ilana Walder-Biesanz, Bachtrack
“Wenn dann so junge Sänger wie der obendrein auch noch ganz kurzfristig eingesprungene US-Amerikaner Ray Chenez in der Rolle von dessen Sohn Sifare ins Rennen gehen, das nötigt schon Respekt ab. Chenez in der Farinelli-Partie mit einer jugendlichen Frische, deutlich erkennbarem Potential und ohne Konditionsgrenzen. Die beiden Bravourarien und dann vor allem die wunderbar verschlungenen Duette mit seiner angebeteten Semandra.”
— Joachim Lange, Neue Musikzeitung
“Il faudra aussi renoncer à se laisser décoiffer par un organe surpuissant pour apprécier l’aplomb de Ray Chenez, la fraîcheur, la flexibilité et l’endurance de l’instrument (étourdissant « Cessa Roma superba e altera »), du reste bien projeté, et la présence, l’irrésistible ardeur de l’acteur. Il faut du cran mais aussi de la lucidité, sinon de la sagesse pour affronter pareil emploi sans fléchir ni forcer ses moyens pour épater la galerie.”
— Bernard Schreuders, Forum Opera
“Ray Chenez stattet Mitridates Sohn Sifare mit sauberen Höhen und virilem Klang aus. Mit großer Bravour meistert er die zahlreichen Verzierungen in seinen beiden großen Arien im zweiten Akt, wenn er sich von Semandra verraten glaubt, und im dritten Akt, wenn er erneut in den Kampf gegen die Römer zieht.”
— Thomas Molke, Online Musik Magazin
Mozart’s Le nozze di Figaro (Cherubino)
“Countertenor Ray Chenez captured the audience's heart.”
— Monica Prendergast, CBC Radio
“In unusual but superbly successful casting, Cherubino, the love-lost page-boy, is sung by a male counter-tenor, not a female contralto. Every inch the hormone-infested youth, Ray Chenez sings with passion, as well as vocal agility.”
— Elizabeth Patterson, Review Vancouver
“The opera’s casting was pitch perfect for Ray Chenez’s Cherubino, whose stunning countertenor and lanky gesticulations easily passed for the lusty teenager he’s written as. Typically a role for a mezzo-soprano in drag, the choice to cast a man as Cherubino in this production played brilliantly into some of the best physical humour of the piece.”
— Melanie Tromp Hoover, CVV Magazine
“The page Cherubino — a trouser role for a mezzo-soprano — is played by a man, countertenor Ray Chenez. This decision pays off handsomely because Chenez easily passes for a teenager. Performed by a man, everything about Cherubino registers more effectively; his cross-dressing is funnier, for instance, and he can really kiss Barbarina without making the audience squirm. (He can take off his shirt, too. When was the last time you saw a mezzo do that?) What Chenez does in a mezzo’s register is technically amazing and often affecting, and his Cherubino is at once hilarious and sympathetic (Thursday’s audience plainly adored him).”
— Kevin Bazzana, Times Colonist (Victoria, Canada)
“Chenez is fantastic. He is marvelous vocally, hitting all the high notes with ease, and bringing a wistfulness to his hormonal arias. He seems like a born comedian. Even with that high voice, he is a masculine presence, and in the last act – the smoldering garden scene – he even became a bit predatory. I never picked up that vibe from any woman singing the part, however gifted an actress she was.”
— Mary Kunz Goldman, The Buffalo News
Luigi Rossi’s Orfeo (Nutrice/Amore)
Opéra national de Lorraine
"Nous avions déjà repéré le mezzo clair et joliment fruité de Ray Chenez la saison dernière dans le Catone in Utica de Vinci, toutefois, s’il portait déjà bien le travesti, rien ne laissait présager un tel don pour la métamorphose : sosie de la Queen Mum (Nourrice) puis ado rebelle, nombril à l’air (Amour), sa double composition est tout simplement renversante."
— Bernard Schreuders, Forum Opera
“On hésite à compter le contre-ténor Ray Chenez parmi les travestis ridicules tant le personnage, bien en voix, de la Nourrice se révèle touchant ; il confère d’ailleurs ensuite la même fraîcheur à l’Amour.”
— Gérard Condé, L'Avant-Scène Opéra
“Nourrice et Amour d’une androgynie troublante autant à l’œil qu’à l’oreille, Ray Chenez fait sensation.”
— Gilles Charlassier, ConcertoNet
“Ray Chenez incarne un Amore absolument divin.”
— Elodie Martinez, Toute la Culture
Vinci’s Catone in Utica (Marzia)
“A sostituire l’infortunato Valer Sabadus un esordiente Ray Chenez nella parte di Marzia dalla solida scuola americana; stupisce per il volume assai considerevole e per il coinvolgimento attoriale.”
— Marita Bevilacqua Bonetto, La Sala del Cembalo
“Ray Chenez for me was one of the night’s two revelations...his execution of every line of recitative was perfect, full of drama and emotion and his arias, particularly the later ones, were really exciting to hear. This is a young man with what amounts to a dramatic soprano voice which oozes potential.”
— Miranda Jackson, Opera Britannia
“Radianta voce de pură soprană dramatică a lui Ray Chenez”
— Cătălin Sava, Adevărul
ADDITIONAL PRESS
“Ray Chenez's countertenor is bold and assertive, but also warm-toned and luxurious. He has a naturally electric presence, and his diction is precise no matter how high he sings.”
— Brian Kellow, Opera News
“In a touch of luxury casting, countertenor Ray Chenez sang radiantly.”
— Corinna da Fonseca-Wollheim, The New York Times
“Countertenor Ray Chenez had an excellent connection to text, superb vocal control and spotless diction in the Refugee’s aria from Jonathan Dove’s Flight.”
— Brian Kellow, Opera News
“Countertenor Ray Chenez sang the Sorceress with commanding vigor.”
— Fred Cohn, Opera News
“Bei Chenez natürlich im schmissigsten Highlight des Ganzen gleich zu Beginn („Mea tomenta, properate!“), als er im Besitz seiner weichen, jugendliche Farbigkeit und leichtere Falsettkraft habenden Stimme besonders im höhergesetzten, koloraturaufgedrehten Dacapo den inneren Kampf Petrus' Schuldgefühle stärker nach außen kehrte.”
— Jens Klier, Bachtrack
“As tightly coiled as a spring, Chenez whipped out an unceasing cascade of rounded high notes through clenched jaw and with balled fists. His first aria “Di quell’ingiusto sdegno” showed off a crafted and elegant countertenor, with a clarity that makes it an engaging instrument.”
— Dominic Lowe, Bachtrack
“Ray Chenez rechtfertigt als Achille im Gegenzug seine Liebe und entgegnet dem leicht spöttischen Ulisse, dass er dem Ruf der Kriegsfanfaren schon im entscheidenden Moment wieder entschlossen folgen werde. Chenez überzeugt mit sauberen Höhen und flexiblen Läufen und legt die Arie auch darstellerisch recht selbstbewusst an. Als weiterer musikalischer Höhepunkt kann Achilles große Arie am Ende des zweiten Aktes betrachtet werden, wenn er mit aller Macht verhindern will, dass seine geliebte Ifigenia geopfert wird. Mutig trotzt Chenez hier den Göttern mit klar fokussierten Koloraturen und zahlreichen Registerwechseln.”
— Thomas Molke, Online Musik Magazin
